Божьи коровки — не просто милые насекомые, вызывающие симпатию у большинства людей. В саду они выступают одними из самых активных и прожорливых хищников, способных за короткий срок существенно сократить популяцию тли и других вредителей. Их роль в биологической защите растений настолько важна, что многие садоводы сознательно привлекают этих насекомых на участок, обеспечивая их кормом и благоприятными условиями. Одним из ключевых вопросов, который интересует специалистов и любителей, является суточная норма питания божьих коровок. Точное понимание того, сколько тли способно уничтожить одно насекомое за день, помогает оценить их реальную пользу и грамотно использовать в борьбе с вредителями.
Питание взрослых божьих коровок: сколько вредителей они поедают
Взрослая божья коровка, несмотря на свои небольшие размеры, является настоящей машиной для уничтожения тли. Средние показатели активности зависят от вида, температуры окружающей среды и наличия добычи. Большинство распространённых в садах семиточечных и двухточечных божьих коровок способны съедать от 50 до 100 тлей в сутки. При высокой плотности вредителей эта цифра может увеличиваться почти вдвое, поскольку насекомые стремятся наедаться максимально плотно, чтобы сформировать запасы энергии для размножения.
Некоторые виды, например азиатская коровка Harmonia axyridis, считаются особенно прожорливыми. В лабораторных условиях они уничтожали до 150–200 тлей в день, что значительно превосходит показатели европейских видов. Однако в реальных садовых условиях столь высокие значения встречаются реже, поскольку насекомые расходуют время на перемещение, отдых и поиск добычи.
Взрослая коровка не ограничивается только тлей. Она активно поедает личинок листоблошек, мелких гусениц, яйца паутинных клещей и даже небольших трипсов. Однако именно тля составляет основу её рациона благодаря доступности и высокой питательной ценности. При отсутствии тли взрослые насекомые могут переходить на пыльцу и нектар, но такая пища не позволяет им долго оставаться активными хищниками.
Прожорливость личинок: скрытые союзники садовода
Часто недооценёнными остаются личинки божьих коровок, которые по прожорливости нередко превосходят взрослых особей. На протяжении четырёх возрастов они растут стремительно и нуждаются в большом количестве белка. В среднем личинка может съедать от 100 до 250 тлей в сутки, а за весь период развития уничтожает около 400–600 особей, иногда больше. Максимальной активностью личинки обладают на третьем и четвёртом возрастах, когда питание становится непрерывным и практически без перерывов.
Именно личинки, а не взрослые особи, наносят тле основной удар. Их ценно тем, что они могут забираться в самые плотные колонии тлей, охотясь на труднодоступных особей и полностью очищая заражённые побеги. Интересно, что личинки часто не обращают внимания на границы между колониями и свободно перемещаются между кустами, что делает их особенно эффективными в условиях сада.
Факторы, влияющие на количество съедаемой тли
Суточная норма питания божьих коровок не является фиксированной величиной. На неё влияет целый ряд факторов, которые могут как повышать, так и снижать активность хищников. Одним из ключевых факторов является температура: наилучшая активность наблюдается при 20–28 °C. В более прохладных условиях насекомые становятся вялыми и сокращают объём съедаемой добычи. При температуре ниже 10 °C многие виды прекращают охоту.
Плотность колонии тли также играет важную роль. Чем ближе друг к другу располагаются жертвы, тем меньше времени тратит коровка на поиск новой добычи, а значит — тем выше её дневная производительность. В крупных колониях особь может оставаться и питаться без перемещений несколько часов подряд. На разрежённых колониях производительность падает, поскольку приходится тратить время и энергию на передвижения.
Существенное влияние оказывает и вид тли. Некоторые виды обладают более плотным хитиновым покровом и содержат меньше питательных веществ, в результате чего хищнику требуется больше особей для насыщения. Молодые, едва появившиеся личинки тли содержат максимальное количество белка, поэтому божьи коровки предпочитают именно такие группы и активно их уничтожают.
Сравнение эффективности с химическими методами
Популяция из десяти взрослых божьих коровок и их личинок способна уничтожить несколько тысяч тлей всего за несколько дней. Это примерно соответствует воздействию слабой инсектицидной обработки, но при этом не наносит вреда растениям, полезным насекомым и окружающей среде. В садах, где божьи коровки встречаются регулярно, вспышки численности тли происходят значительно реже, поскольку хищники естественным образом сдерживают рост популяции вредителей.
Кроме того, божьи коровки способны быстро реагировать на увеличение количества добычи. Чем больше тли появляется на участке, тем активнее начинают размножаться хищники, увеличивая число личинок, а значит — и общий объём уничтожаемых вредителей.
Реальная польза для садов и огородов
Фактическая польза божьих коровок в саду проявляется не только в уменьшении количества тли. Их присутствие снижает риск распространения вирусных заболеваний, которые часто переносятся тлей. Чистые листья лучше фотосинтезируют, а молодые побеги растут быстрее. Растения в таких условиях увеличивают урожайность, реже заболевают и быстрее восстанавливаются после неблагоприятных факторов. На плодовых деревьях коровки способны практически полностью очистить молодые ветки от тли за несколько дней, а на смородине или розах эффект заметен уже через сутки после появления хищников.
Для сохранения популяции божьих коровок в саду важно избегать частого применения химических инсектицидов, особенно пиретроидов, которые губительны для этих насекомых. Хороший результат даёт высадка зонтичных растений — укропа, фенхеля, тмина — чьи цветы служат дополнительным источником питания для взрослых особей.
Заключение
Божьи коровки являются одним из самых эффективных естественных хищников в саду. Взрослая особь способна уничтожить до сотни тлей в сутки, а личинка — до двух сотен, делая этих насекомых незаменимыми помощниками в борьбе с вредителями. Их высокая прожорливость, мобильность и способность быстро адаптироваться к изменению условий делают их мощным фактором биологического контроля, который помогает садоводам сохранять растения здоровыми и снижать использование химии. Зная особенности питания божьих коровок, можно эффективно привлекать их на участок и создавая для них максимально благоприятные условия.