Грабёж среди медоносных пчёл — явление не только распространённое, но и глубокое по своей биологии. Эти насекомые, способные к сложнейшим формам социального взаимодействия, нередко прибегают к настоящим рейдам на соседние ульи. Для выживальщика или пчеловода понимание механизмов такого поведения особенно важно: ограбленный улей теряет запасы, ослабляется и может не пережить зиму. Чтобы разобраться, почему и как пчёлы становятся «воришками», стоит проследить весь процесс — от причин начала грабежа до методов захвата чужого улья и способов защиты, которыми пользуются сами пчёлы.
Причины возникновения грабежа
Чаще всего грабёж начинается в период нехватки нектара. Это может происходить в конце лета, когда основные медоносы отцвели, а запасов взятка уже недостаточно для поддержания высокой активности летных пчёл. В такой момент семья испытывает углеводный дефицит, и наиболее сильные и активные особи отправляются искать альтернативные источники пищи. Запах меда из соседнего улья становится для них тем же, чем для хищника является запах крови — чётким и притягательным сигналом. Особенно часто грабёж возникает, если в улье имеются щели, нарушена вентиляция или пчеловод оставил кормовые рамки без надежной защиты.
Примечательно, что грабители почти всегда — пчёлы из сильных семей. Они обладают большим числом летных рабочих и развитым опытом добычи, что позволяет им проводить организованные атаки и наносить минимальные потери собственному рою.
Как разведчицы выбирают цель
Перед началом грабежа отдельные пчелы-разведчицы обследуют местность. Они подлетают к соседним ульям, пробуют попасть внутрь и оценивают силу охраны. Если леток слабый, охранницы распределены неравномерно, а поток входящих и выходящих пчёл невелик — это идеальная цель. Разведчица запоминает путь и возвращается к своей семье, после чего совершает особый вид «разговора» — ускоренный танец, характерный именно для ситуаций с грабежом. В нём отсутствует ориентация на солнечный свет и направление полёта к цветку, но присутствует сигнал «там есть мед, летим сразу».
Грабёж может разрастись лавинообразно: к атаке подключаются десятки и сотни пчёл, которые начинают штурмовать леток.
Первая атака и пробивание обороны
Атака начинается с попытки отдельных пчёл проникнуть в щели улья. Они лавируют между охранницами, пытаясь проскользнуть, пользуясь моментом, когда стражи отвлечены. При столкновении грабительницы демонстрируют характерное рывковое поведение: быстрый разгон, попытка объезда, резкое изменение траектории. Их цель — напасть неожиданно и без боя.
Если воришке удаётся проникнуть внутрь, она сразу направляется к медовым ячейкам. Используя хоботок, пчела быстро набирает в зоб содержимое сот, после чего стремительно покидает улей. Такие визиты могут длиться всего несколько минут, но их суммарный эффект для ограбляемой семьи может быть катастрофическим.
Эскалация: массовый налёт
Когда грабительницы успешно возвращаются с добычей, они усиливают сигнал внутри своей семьи. В результате начинается настоящий авиаудар. У летка ограбляемого улья формируется плотный рой, который пытается прорваться внутрь. Возле щели часто появляются характерные «клубы боя» — пчёлы сцепляются лапками и челюстями, нанося ядовитые укусы. Охранницы защищают вход до последнего, и иногда грабёж заканчивается гибелью значительной части обеих семей.
В это время пчёлы-грабительницы используют особый приём маскировки. Они стараются облизать поверхности улья и собственного тела, чтобы впитать запах вражеского роя, делая себя менее заметными. Такой химический трюк позволяет им пройти мимо стражи без сомнения, если та перегружена борьбой.
Почему некоторые ульи сдаются быстрее
Слабые семьи редко могут дать организованный отпор. Если в улье мало охранниц, матка старая или погибла, а расплода мало, грабительницы быстро захватывают вход, после чего практически беспрепятственно опустошают запасы. Иногда ограбленный улей превращается в «транзитный пункт», откуда грабительницы десятками вылетают обратно, пока внутри не останутся пустые соты.
Есть и ещё один фактор — запах паники. Пчёлы одного улья выделяют тревожные феромоны, которые притягивают дополнительных грабительниц и усиливают хаос внутри гнезда. Это ускоряет падение обороны.
Защитные стратегии самих пчёл
Пчёлы не беззащитны. Охранницы на летке постоянно проверяют входящих особей по запаху, оценивая калибровку химического профиля. При малейшем отклонении они выбрасывают чужака прочь. Во время грабежа охрана становится значительно более агрессивной, а её численность увеличивается. Некоторые пчёлы образуют «живую стену», набрасываясь на нападающих всей массой.
Иногда семьи прибегают к хитрой тактике — закрывают леток прополисом так, что сохраняется лишь узкий проход для одной пчелы. Такой прием снижает вероятность массового прорыва.
Значение грабежа в природе
Хотя грабёж несёт вред конкретным семьям, в природе он играет определенную роль в естественном отборе. Ослабленные семьи, неспособные защитить запасы, уступают место более сильным, устойчивым и организованным роям. В условиях дикой природы это помогает популяции поддерживать высокий уровень приспособленности, а пчелиные семьи, обладающие хорошей тактикой обороны, становятся доминирующими.
Что важно знать с точки зрения выживания
Для выживания человека, взаимодействующего с природой, пчелиный грабёж — наглядный пример того, как социальные организмы применяют силу коллективного поведения для захвата ресурсов. Пчёл-воришек нельзя недооценивать: они действуют организованно, быстро, уверенно и способны лишить слабую семью всех запасов буквально за несколько часов. Наблюдая за их стратегиями, можно понять важность охраны периметра, контроля за доступом к ресурсам и своевременной разведки — универсальных принципов, актуальных и в мире людей.